Beschreibung:

199 S. Mit zahlr. auch farb. Abb. Gebundene Ausgabe mit Schutzumschlag.

Bemerkung:

Umschlag leicht defekt, sonst gutes Exemplar. - Les canaux de Suez et de Panama possèdent l'inégalable autorité de rétrécir le monde, l'incroyable particularité d'accélérer le temps. Quoi de plus symbolique que ces routes flottantes chargées de réunir les civilisations les plus dissemblables? De plus expressif que ces traits d'union liquides appelés à favoriser les commerces les plus contradictoires? Aux portes de l'Orient, comme au seuil du Pacifique, un seul et même homme a osé l'impossible. À la faveur de deux des plus folles aventures du xixe siècle finissant. Au gré, surtout, de péripéties et de fortunes totalement opposées. S'il a mené à bien son entreprise dans le désert égyptien, Ferdinand de Lesseps (1805-1894) s'est égaré, et plus encore, dans la jungle panaméenne. Comme l'avers et l'envers d'une même médaille, les deux projets majuscules ont valu considération et opprobre à celui que ses contemporains surnommaient le «Perceur d'isthme». Léon Gambetta l'avait, lui-même, baptisé le «Grand français». Comment qualifier autrement un géant qui a dirigé les consulats de Lisbonne, Alexandrie ou Madrid ; servi la République et l'Empire ; subi la mitraille des révoltés barcelonais et calmé les ardeurs des révolutionnaires romains ; tenté sa chance en politique et obtenu gain de cause à l'Académie française ; envisagé une mer intérieure au Sahara et considéré un train en Sibérie ; épousé deux femmes et reconnu dix-sept enfants ? Comment désigner un héraut à ce point visionnaire qui a imaginé les deux plus beaux raccourcis navigables de la planète ?